Qu'est-ce qu'un relais ? Comment le câbler et pourquoi en avez-vous besoin pour les phares, les treuils et plus encore ?

Guide du professionnel pour le câblage sûr et efficace des appareils à courant élevé

Vous venez d'acquérir un accessoire performant pour votre camion ou votre bateau : une barre lumineuse LED imposante, un treuil puissant ou un avertisseur sonore à fort volume. Vous êtes prêt à le brancher, mais une question cruciale se pose : comment faire en sorte qu'un petit interrupteur sur le tableau de bord contrôle une telle puissance sans risquer un incendie ?

La solution ? Le relais automobile. Comprendre et utiliser un relais, c’est ce qui distingue un câblage amateur d’une installation professionnelle, fiable et sûre. Ce guide vous expliquera tout.

Qu'est-ce qu'un relais et à quoi sert-il ?

Un relais est un interrupteur électromagnétique. En termes simples, il permet à un faible courant électrique de contrôler un courant électrique beaucoup plus important.

Imaginez le contact de votre voiture. Vous tournez une petite clé (faible effort), ce qui active un démarreur qui lance le moteur (forte puissance). Un relais fonctionne sur le même principe : un faible signal déclenche une action puissante.

Il fonctionne grâce à un circuit basse tension (provenant de l'interrupteur de votre tableau de bord) qui active un électroaimant interne. Cet aimant ferme un interrupteur interne haute tension, complétant ainsi un circuit haute tension distinct qui alimente votre accessoire.

Pourquoi utiliser un relais pour les appareils haute puissance ?

Raison 1 : Pour éviter que votre interrupteur ne fonde (sécurité incendie)

L'interrupteur de votre tableau de bord est conçu pour un faible courant, généralement de 1 à 3 ampères. Une barre lumineuse LED puissante peut consommer de 15 à 20 ampères. Faire passer un courant aussi important dans un interrupteur sous-dimensionné entraînera une surchauffe rapide, voire une fonte, et potentiellement un incendie à l'intérieur de votre tableau de bord.

Le relais protège efficacement votre interrupteur. Il supporte l'important courant de charge, de sorte que votre interrupteur en cabine n'ait à gérer que le faible courant de signal nécessaire à l'activation de l'électroaimant du relais.

Raison 2 : Pour optimiser les performances (éviter les chutes de tension)

La tension diminue lorsque l'électricité circule dans un fil conducteur ; c'est le phénomène appelé « chute de tension ». Cette perte est plus importante sur de longues distances et avec des courants élevés.

Sans relais, le circuit haute tension est très long : de la batterie, en passant par le tablier, jusqu’à l’interrupteur du tableau de bord, puis jusqu’à l’accessoire. Ce long trajet entraîne une chute de tension importante, ce qui signifie que vos phares seront faibles et que vos moteurs manqueront de puissance.

Le relais permet de créer un circuit court et performant à haute puissance. Un câble court et épais relie la batterie au relais (situé dans le compartiment moteur), puis à votre appareil. Ceci minimise la chute de tension et garantit une alimentation maximale de votre accessoire pour des performances optimales.

Comment fonctionne un relais automobile à 5 broches ?

La clé pour maîtriser les relais réside dans la compréhension du brochage. Bien que les relais à 4 broches existent pour les tâches simples de marche/arrêt, les Relais SPDT (unipolaire, bidirectionnel) à 5 broches Il s'agit du type le plus polyvalent et le plus courant. Il peut servir de simple interrupteur marche/arrêt ou d'inverseur pour commuter l'alimentation entre deux circuits différents.

Voici à quoi sert chaque épingle :

• Broche 30 (Entrée commune) : Se connecte à la source d'alimentation principale (borne positive de la batterie), protégée par un fusible. Il s'agit de l'entrée d'alimentation principale.

• Broche 87 (Sortie normalement ouverte - NO) : Il s'agit de la position « ON ». Cette broche est déconnecté Lorsque le relais est désactivé, il est connecté à la broche 30 uniquement lorsqu'il est activé. C'est cette broche que vous utiliserez pour les accessoires que vous souhaitez allumer, comme une barre lumineuse.

• Broche 87a (Sortie normalement fermée - NC) : Il s'agit de la position « ARRÊT ». Cette broche est connecté La broche 30 est connectée lorsque le relais est au repos (arrêt). Elle se déconnecte dès que le relais est activé. Ceci est utile pour des applications plus complexes, comme les systèmes d'alarme ou la commutation entre deux éclairages différents.

• Broche 86 (Déclencheur) : Reçoit le signal de faible puissance « marche » de l'interrupteur de votre tableau de bord.

• Broche 85 (Masse) : Assure la mise à la terre de l'électroaimant interne, complétant ainsi le circuit de commande basse consommation.

Lorsque vous actionnez l'interrupteur, un faible courant circule de la broche 86 à la broche 85. Ce courant alimente l'électroaimant, qui actionne instantanément un interrupteur interne. Cette action produit deux effets simultanément : elle interrompt la connexion entre la broche 30 et la broche 87a et établit une nouvelle connexion entre la broche 30 et la broche 87.

Comment câbler un relais : un guide étape par étape

Dans ce guide, nous nous concentrerons sur le cas d'utilisation le plus courant : l'utilisation d'un relais à 5 broches pour allumer et éteindre un accessoire haute puissance (comme une barre lumineuse LED). Dans ce scénario, nous l'utiliserons comme un relais à 4 broches. La broche 87a ne sera pas utilisée.

1. La sécurité avant tout : Débranchez la borne négative de la batterie.

2. Câbler le circuit haute puissance :

   • Raccordez un fil épais protégé par un fusible à la borne positive (+) de la batterie. Broche 30 .

   • Connectez un fil épais à partir de Broche 87 (Normalement ouverte) à la borne positive (+) de votre accessoire.

   • (Laissez la broche 87a non connectée et assurez-vous que sa borne est isolée avec du ruban adhésif ou de la gaine thermorétractable.)

3. Câbler le circuit de commande basse consommation :

   • Connectez un fil fin à partir de Broche 85 à une masse de châssis solide.

   • Connectez un fil fin à partir de Broche 86 au terminal de sortie de votre interrupteur de tableau de bord.

   • Raccordez une source d'alimentation à faible puissance protégée par un fusible (par exemple, provenant de votre boîte à fusibles) à la borne d'entrée de votre interrupteur de tableau de bord.

4. Mise à la terre de l'accessoire : Connectez le fil négatif (-) de votre accessoire à une masse solide du châssis.

5. Finaliser et tester : Rebranchez la batterie et testez l'interrupteur. Il devrait maintenant actionner le relais avec un léger « clic », et votre accessoire s'allumera.

Conclusion : N’essayez pas de deviner, utilisez un relais.

Un relais est un composant essentiel de tout système électrique sûr, fiable et professionnel. Il protège votre équipement, prévient les incendies et garantit le fonctionnement optimal de vos appareils haute tension.

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